什麼是加密 USB 隨身碟？加密 USB 隨身碟外觀和一般隨身碟一樣，小巧且可攜帶，插上電腦即可使用。不同之處在於，一般隨身碟會以明碼方式儲存檔案，而加密隨身碟則會以一道安全保護層將檔案鎖住。它們能確保敏感資料在裝置遺失或遭竊時仍保持受保護狀態。

一般來說，USB 隨身碟採用的加密方式主要分為兩種：硬體型加密和軟體型加密。兩者並不相同，而瞭解它們的差異有助於您選擇最適合的類型：

加密 USB 隨身碟這類隨身碟具備內建安全微處理器，負責所有安全相關的操作，使其比採用軟體型加密的隨身碟更加安全、也更容易使用。當您將檔案存進 USB 隨身碟時，它會立即自動加密，將資料轉換成無法辨識的加密形式。只有擁有密碼、PIN 碼或密碼詞組等正確安全金鑰的人才能解鎖並取得原始內容。

所有加密和解密操作都會在隨身碟內部自動執行，確保每個位元都受到保護，即使裝置遺失或被他人撿到，您的檔案也不會外洩。

硬體型加密是直接內建於 USB 隨身碟中，因此加密功能「全程開啟」，使用者無法將其關閉。這意味著您的資料能免受惡意軟體等常見攻擊的威脅，這要歸功於 USB 隨身碟採用具數位簽章的韌體，確保僅有可信任的軟體能被執行。它也能抵禦暴力破解攻擊，當密碼輸入錯誤達到預設次數時，會啟動加密擦除流程，將 USB 隨身碟中的資料安全地抹除。

採用全球公認強度資料保護標準 AES 256 位元加密的硬體型加密隨身碟，是政府、醫療、法律與金融機構在面對最嚴格法規要求時的首選。

軟體型加密 USB 隨身碟這類隨身碟沒有內建安全微處理器，而是依靠主機電腦上安裝的軟體來進行資料的加密與解密。雖然它們通常更便宜，但靈活性較差，因為您只能在安裝了相關軟體的電腦上存取資料。

這也帶來潛在的安全風險：若電腦遭惡意軟體入侵，加密流程可能被攔截，密碼或加密金鑰也可能從電腦記憶體中被讀取出來。而且，由於保護機制依賴軟體，只要重新格式化隨身碟就能關閉加密功能，而密碼輸入限制也可能被繞過，使得隨身碟內的資料更容易受到各類攻擊。軟體型加密隨身碟的速度通常也比較慢，因為它們必須依靠電腦的 CPU 來執行加密作業。

您可以把硬體型加密想像成一個隨身攜帶的「數位保險箱」。沒有正確的密碼組合，就無法取得裡面的內容。即使您把它掉在路上，或有人試圖在其他電腦上開啟，您的資訊依然會受到保護。而軟體型加密則比較像用電腦上的程式將您的檔案上鎖。如果電腦被惡意軟體或駭客入侵，可能會繞過加密功能，使您的資料面臨風險。這也是為什麼對大多數使用者與情境而言，硬體型加密 USB 是更加簡單也更加可靠的選擇。